Dolker med baller

I de fleste tilfeller ble ikke en kniv regnet som et skadelig våpen før den faktisk ble brukt som det. Unntaket var dolker, våpenkniver som var laget for å skade andre mennesker. Bar man dolk skulle man bøtelegges, ifølge Landsloven. Arkeologiske funn fra både by og bygd viser imidlertid at dolker må ha vært ganske vanlig til tross for forbudet. Dette kan tyde på at loven har vært vanskelig å håndheve. Vi vet imidlertid ikke nøyaktig hvordan Landsloven definerer en dolk, og noen av dem kan ha befunnet seg i gråsonen mot brukskniver. Noen av dolkene har sikkert også vært til militær bruk. En vanlig type er de såkalte «balledolkene», med tydelige utskårne testikler i nedre ende av håndtaket. Klingen og sliren var velkjente symboler på henholdsvis det mannlige og kvinnelige kjønnsorganet. Den dristige utformingen skulle nok også demonstrere mot og manndom. Europeisk middelalderkunst viser at de var ment å bæres synlig – ikke bare for å være bråkjekk, men også for å advare om at man var i stand til å forsvare seg selv. Landsloven forbød ikke selvforsvar.